Aurora boreale a Tromsø

Ogni tour per vedere l'aurora a Tromsø mostra la stessa foto: nastri verdi sulla neve. Le notti dietro quelle foto sono molto diverse. Ecco come interpretarle.

Cosa stai vedendo davvero

L'aurora è luce che proviene dall'alta atmosfera. Particelle provenienti dal sole viaggiano lungo il campo magnetico terrestre e colpiscono ossigeno e azoto ad alta quota, che poi emettono luce. Il verde comune proviene dall'ossigeno a circa 100 km di altezza. Il rosso, dall'ossigeno ancora più in alto, appare nelle notti intense, mentre le rare sfumature viola e blu derivano dall'azoto. La luce si concentra in un ovale intorno al polo magnetico, e Tromsø si trova proprio sotto di esso, motivo per cui le luci qui spesso appaiono sopra la testa invece che come una debole macchia all'orizzonte settentrionale.

Una cosa sorprende quasi tutti. Un'aurora debole appare grigio chiaro o bianca a occhio nudo, perché al buio i nostri occhi funzionano principalmente in bianco e nero. Una fotocamera, raccogliendo luce per diversi secondi, trasforma la stessa zona in un verde brillante. In una notte intensa vedi il colore con i tuoi occhi, e il movimento, che nessuna foto riesce a catturare.

Perché i tour vanno così lontano

Sotto l'ovale, l'attività solare è raramente il problema. Il problema è il meteo. Tromsø si affaccia sull'Atlantico e le nuvole arrivano dal mare, mentre le valli interne e il lato finlandese delle montagne sono spesso più asciutti. Una caccia si basa su questo: la guida legge le mappe delle nuvole nel pomeriggio e guida verso il varco. Alcune notti è un'area di sosta su Kvaløya a venti minuti di distanza; altre notti significa due o tre ore per ogni direzione. Gli ospiti nelle notti lunghe tendono a dire che ne è valsa la pena. Se una serata di sei ore che finisce dopo mezzanotte sembra faticosa, una serata più breve in un luogo fisso è l'alternativa onesta, con probabilità più basse in caso di nuvole.

Minibus, pullman o gruppo piccolo?

I pullman grandi trasportano più persone, spesso hanno un bagno a bordo e operano in diverse lingue, ideali per le famiglie. Un minibus è più agile sulle strade strette e più veloce a spostarsi quando il cielo cambia. I gruppi piccoli fino a 15 persone, come la caccia senza limiti, danno più tempo alla guida per te e la tua fotocamera. I tour fotografici vanno più lontano e ti aiutano a impostare la tua fotocamera. Tutti accendono un fuoco e servono bevande calde durante la sosta; la maggior parte ti presta una tuta termica.

Scegliere il momento giusto

La stagione va da fine agosto, quando le notti diventano buie, a inizio aprile, quando diventano troppo chiare. Visit Tromsø indica circa dalle 20:00 alle 02:00 come le ore più attive. Dicembre e gennaio portano la notte polare e il buio più lungo; febbraio e marzo portano neve, luce per altri piani e, intorno all'equinozio, una stagione che tende ad essere geomagneticamente vivace. Il ciclo solare attuale ha raggiunto il picco intorno a ottobre 2024 e gli anni successivi a un picco producono ancora grandi tempeste. Qualunque mese tu scelga, pianifica diverse notti. L'aurora si mostra secondo i suoi tempi, non i tuoi.

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